Der Weihrauchbaum wird auch als „Boswellia“ bezeichnet. Die Pflanze stammt aus trockenen Regionen in Afrika und Asien. Ihre Anpassungsfähigkeit an spärliche Umweltbedingungen bieten dem Weihrauch aber Standortvorteile auf magerem und wenig tiefgründigem Untergrund. Das Harz, welches aus dem Stamm der Bäume gewonnen wird, ist als Weihrauch bekannt und hat durch Erzählungen aus der Bibel Berühmtheit erlangt. Schon seit Jahrtausenden wird er in kulturellen und religiösen Zusammenhängen verschiedenster Kulturen erwähnt. In der heutigen Zeit rücken jedoch auch seine möglicherweise gesundheitlichen Vorteile in den Fokus von Medizinern und Ernährungswissenschaftlern. Nicht zuletzt auch deshalb, weil sich Analysemethoden der Labore und damit die Fähigkeiten der Wissenschaftler stetig verbessern.
Das Wichtigste in Kürze
- Man sagt dem Weihrauch nach, entzündungshemmende Eigenschaften zu besitzen.
- Weihrauch könnte in Form von Cremes und Salben Wunden besser heilen lassen.
- Eine erhöhte Nachfrage nach Weihrauch könnte negative Folgen haben.
Eigenschaften des Weihrauchs
Es wird angenommen, dass Weihrauch verschiedene gesundheitliche Vorteile bietet. Einer der bekanntesten Vorteile, die ihm zugeschrieben werden, könnte seine entzündungshemmende Wirkung sein. Einige Studien legen nahe, dass Boswelliasäuren, die Hauptkomponenten des Weihrauchs, in der Lage sein könnten, Entzündungen zu reduzieren und somit bei Krankheiten wie Arthritis oder Asthma helfen könnten. Diese Wirkungen sind jedoch noch nicht abschließend bewiesen und weitere Untersuchungen könnten erforderlich sein. Neben den aktuellen WHO Empfehlungen berichtet die Universitätsklinik Freiburg ausführlich über Boswelliasäuren in ihrer Zusammenfassung unter https://www.uniklinik-freiburg.de/fileadmin/mediapool/08_institute/rechtsmedizin/pdf/Addenda/Paper_21-01/Weihrauch.pdf.
Anwendung von Weihrauch
Es gibt verschiedene Wege, wie man sich Weihrauch zunutze machen könnte. Traditionell wird das Harz verbrannt, um einen aromatischen Rauch zu erzeugen, der in religiösen Zeremonien verwendet wird. In der modernen Anwendung wird vermutet, dass Weihrauch oral in Form von Kapseln oder als Tinktur gelöst als alkoholischer Extrakt eingenommen werden kann, um Darmerkrankungen vorzubeugen. Zudem kann er auch äußerlich in Form von Cremes und Salben angewendet werden, oder die Grundlage von Wundverbänden sein. Von der „Volksmedizinschen Anwendung“ berichtet Prof. Dr. Werz von der Eberhardt Karls Universität Tübingen in einem Gastbeitrag der Universität Münster: https://www.uni-muenster.de/imperia/md/content/pharmaz_und_med_chemie/forschen/arbeitsgruppen/agverspohl/werz_weihrauch091110.pdf.
Weihrauch in der Medizin
Weihrauch-basierte Produkte und Nahrungsergänzungsmittel sind bereits auf dem Markt, so z.B. Weihrauch Kapseln, Weihrauch Creme oder auch als Räucherstäbchen mit angeblich heilender Wirkung. Pharmakologische Zulassungen stehen aber noch aus. Solche Produkte könnten insbesondere bei entzündlichen Erkrankungen wie Arthritis helfen, oder sollen als Zusatz zur täglichen Ernährung Magen-Darm-Problemen vorbeugen, so zumindest die Anbieter.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass nicht alle Weihrauchpräparate gleich sind und die Qualität und Zusammensetzung variieren könnten. Das Problem liegt beim Rohstoff Weihrauch selbst, denn Harze unterscheiden sich bereits zwischen den einzelnen Standorten eines Baums und auch zwischen einzelnen Erntejahren. Schuld daran sind die Umweltbedingungen hinsichtlich Wasserversorgung und Nährstoffversorgung eines Baums, sowie regionale Einflüsse wie Dürreperioden oder Phasen mit intensivem Niederschlag. Die große Schwankungsbreite in der Zusammensetzung der am Markt erhältlichen Präparate schildert auch die Verbraucherzentrale.
Nachhaltigkeitsproblematik bei Weihrauch
Beim Weihrauchanbau und der Ernte könnten Nachhaltigkeitsprobleme auftreten. Bäume werden übermäßig geritzt, um das wertvolle Harz zu gewinnen. Diese intensive Erntemethode könnte die Gesundheit der Bäume beeinträchtigen und langfristig zu einer Verringerung der Weihrauchbestände führen. Zudem könnte der Klimawandel das natürliche Verbreitungsgebiet dieser Bäume bedrohen. Es wäre daher wichtig, nachhaltige Praktiken in der Weihrauchgewinnung zu fördern, um den Fortbestand dieser wertvollen Ressource zu sichern. Der globale Handel mit Weihrauch hat in einigen Regionen zu einer wirtschaftlichen Abhängigkeit geführt. Diese Abhängigkeit könnte dazu führen, dass lokale Gemeinschaften versucht sein könnten, so viel Weihrauch wie möglich zu ernten, um ihren Lebensunterhalt zu sichern, ohne dabei notwendigerweise nachhaltige Erntemethoden zu beachten. Darüber hinaus könnte die steigende globale Nachfrage nach Weihrauch, getrieben durch seine potenziellen gesundheitlichen Vorteile, die Preise in die Höhe treiben. Dies könnte wiederum Anreize für Überernten schaffen und somit die langfristige Verfügbarkeit von Weihrauch gefährden. Eine ausgewogene Handelspolitik für lokale Produzenten kann notwendig sein, um die Nachhaltigkeit in der Weihrauchproduktion zu gewährleisten.
Fazit
Weihrauch, oder Boswellia, könnte in der Tat eine Pflanze mit beträchtlichem Potenzial sein. Obwohl ihm zahlreiche gesundheitliche Vorteile nachgesagt werden, ist es wichtig, sich an wissenschaftliche Erkenntnisse zu halten und Produkte sorgfältig auszuwählen. Es wäre ratsam, vor der Anwendung von Weihrauch professionellen Rat einzuholen.